Отборочный турнир ЧТМ-2018в реальности состоялся с начала октября по конец ноября 2006 года. Все матчи были сыграны на самом деле. В турнире приняли участие 95 команд, разыгравших между собой 30 путёвок в финальный раунд. От отбора были освобождены Доминика (чемпион-2014) и Бруней (организатор ЧТМ-2018).
Европа (4 участника) — 1+ 1 путёвка в межконфедерационные стыковые матчи.
Южная Америка (3 участника) — 1+ 1 путёвка в межконфедерационные стыковые матчи.
Северная Америка (19 участников без учёта Доминики) — 6.
Африка (24 участника) — 7.
Азия (23 участника без учёта Брунея) — 8.
Океания (22 участника) — 4.
Межконфедерационные стыковые матчи — 1.
Дополнительный турнир — 1.
Турнир Wild Card — 1.
Результаты
Условные обозначения:
Команда выходит в финальный турнир
Команда продолжает борьбу в отборочном турнире
Команда продолжает борьбу в дополнительных матчах
Команда выбывает из розыгрыша ЧТМ
Европа
4 команды провели групповой турнир в один круг, по результатам которого первое место вышло в финальный раунд, а второе отправилось в межконфедерационные стыковые матчи.
3 команды провели групповой турнир в два круга, по результатам которого двое сильнейших разыграли путёвку на ЧТМ в двухматчевом финале. Проигравший же получил дополнительный шанс побороться в межконфедерационных стыковых матчах.
Две слабейшие команды встретились между собой в предварительном раунде, победитель вышел в основной, где 18 команд в шести группах провели однокруговые турниры. В случае равенства очков в борьбе за второе место дополнительные показатели не учитывались и назначался дополнительный матч. Два победителя из каждой группы вышли в стыковые матчи, победители которых вышли в финальный раунд.
Шесть слабейших команд встретились между собой в предварительном раунде, три победителя вышли в основной, где 21 команда в семи группах провела однокруговые турниры. Два победителя из каждой группы вышли в стыковые матчи, победители которых вышли в финальный раунд.
Шесть слабейших команд встретились между собой в предварительном раунде, три победителя вышли в основной, где 20 команд в пяти группах провели между собой турниры в один круг. На ЧТМ пробились первые места каждой из групп, а также лучшее из вторых мест. Остальные четыре команды, занявшие в своих группах вторые места, разыграли между собой в стыковых матчах ещё две путёвки в финальный турнир.
Океанский отбор проходил по сложной системе. Шесть команд, занявших в основном раунде предыдущего отборочного турнира в своих группах места с первого по третье, автоматически прошли в основной раунд. Остальные 16 команд начали с предварительного, в котором разыграли между собой ещё два места в основном раунде по нижеследующей системе:
Первый тур (8 участников). Три новые команды и пять сборных, проигравших в прошлом отборе в первом туре предварительного раунда.
Второй тур (8 участников). Четыре победителя первого тура, трое проигравших в прошлом отборе во втором туре и лучший из проигравших в прошлом отборе в первом туре.
Третий тур (8 участников). Четыре победителя второго тура, двое проигравших в прошлом отборе в третьем туре и две команды, занявшие в прошлом отборе четвёртые места в группах основного раунда.
Четвёртый тур (4 участника). Четыре победителя третьего тура.
В основном раунде 8 команд в двух группах провели между собой турниры в один круг. На ЧТМ пробились первые и вторые места каждой из групп.
В отборе на ЧТМ-2018 был впервые проведён дополнительный турнир между лучшими командами из числа не прошедших отбор. Каждая конфедерация получила в нём по одному месту, кроме Африки и Азии, делегировавших по две команды. Дополнительный турнир прошёл в Брунее по схеме на вылет. Победитель получил путёвку в финальный раунд.
Четыре сильнейшие по рейтингу команды из числа не прошедших отбор получили последний шанс попасть в финальный раунд. В мини-турнире в Брунее они разыграли между собой последнюю путёвку на ЧТМ.
